Le rôle d’aidant, bien qu’essentiel et noble, peut entraîner des répercussions notables sur la santé mentale. Reflet d’une prise de conscience de l’importance du bien-être de la population, le gouvernement français a érigé, cette année, la santé mentale en « Grande cause nationale ». Cette initiative vise à déstigmatiser les troubles psychiques ainsi qu’à renforcer les dispositifs de prévention et de prise en charge.
Il est d’autant plus important de briser les tabous sur le sujet que lorsque l’on prend soin d’un proche en perte d’autonomie, cela implique souvent une charge émotionnelle et physique intense. Si ce dévouement peut être source de satisfaction, il expose néanmoins à un risque accru d’épuisement, voire de dépression.
Alors comment préserver son bien-être tout en continuant à aider efficacement ?
Les impacts psychologiques du rôle d’aidant
Faisant face à de multiples responsabilités (personnelles, professionnelles…), les aidants sont confrontés avec le temps à une charge mentale croissante pouvant générer plusieurs effets psychologiques tels que :
- Stress et anxiété : les sources majeures sont l’incertitude de l’évolution de l’état de santé du proche et la pression constante de bien faire.
- Fatigue physique et mentale : avec le manque de sommeil ou de moindre qualité, la charge des tâches à réaliser, les aidants accumulent la fatigue, qui affecte leur concentration et leur énergie.
- Isolement social : l’investissement émotionnel et le manque de temps mènent parfois à la réduction des interactions sociales ou à un repli sur soi.
- Sentiment de culpabilité : nombreux sont les aidants qui ne sollicitent pas de soutien extérieur, ayant le sentiment de devoir tout assumer seuls. Estimant ne jamais en faire suffisamment pour leur proche, culpabilisant de s’accorder du temps pour eux.
- Dépression et burn-out : à force d’ignorer leurs propres besoins, certains aidants, acculés, finissent par s’effondrer psychologiquement et physiquement.
Comment prévenir et traiter l’épuisement ?
Il est essentiel de prendre conscience de ces risques et de mettre en place des stratégies pour préserver son équilibre mental et émotionnel. On peut prévenir l’épuisement en ayant recours à des moyens simples et naturels.
- Accepter de ne pas pouvoir tout absorber
Il est important de se fixer des limites et d’accepter que l’on ne puisse pas tout contrôler. Vouloir tout gérer seul et viser l’excellence n’est pas tenable sur la durée.
- S’accorder du temps pour soi
Il est vital de s’octroyer des moments de pause, même si cela peut vous paraître irréalisable. Accordez-vous ce temps de répit (nous avons rédigé un article sur le sujet que vous pouvez retrouver ici Zoom sur les solutions de répit) pour vous ressourcer et recharger vos batteries. Lire, marcher, méditer, dormir, … vous évitera l’accumulation du stress et de la fatigue.
- Se faire aider
Important de solliciter les aides extérieures, associations, professionnels de santé, psychologues (https://monsoutienpsy.sante.gouv.fr) ou vos proches. Ne pas hésiter de partager la charge pour mieux la supporter. Il existe des aides financières, des congés spécifiques, des services accessibles via les associations, les complémentaires santé ou retraite pour alléger votre quotidien et le poids de vos responsabilités.
- Conserver une vie sociale
Maintenir le lien avec votre entourage est indispensable pour éviter de vous isoler. Même si vos amis et vos proches ne peuvent se mettre à votre place et comprendre la réalité de votre situation, prendre un café avec un ami, échanger sur d’autres sujets, participer à des activités pourra vous aider à relâcher la pression.
- Exprimer ses émotions
Pour mieux gérer ses émotions et éviter l’accumulation qui peut être néfaste, cela peut être bénéfique de libérer la parole et évoquer son ressenti, que ce soit à un proche, un collègue, un professionnel ou encore un groupe de soutien. Partager votre quotidien entre pairs aidants via des cafés des aidants ou via la ligne dédiée 01 84 72 94 72 (prix d’un appel local et anonyme) de l’association Avecnosproches.com peut s’avérer utile.
- Prendre soin de sa santé
Une alimentation saine et équilibrée, même si la situation peut vous couper l’appétit, un sommeil suffisant, et une activité physique régulière sont des éléments fondamentaux pour maintenir un équilibre physique et mental.
Être aidant est une expérience humaine forte, mais elle ne doit pas de faire au détriment de votre propre bien-être. Prévenir l’épuisement c’est aussi garantir un accompagnement le plus serein possible sur la durée, gage de soutien efficace pour votre proche.
S’autoriser du répit, s’appuyer sur des ressources extérieures, s’écouter sont les clés essentielles pour assurer votre rôle au fil du temps !
